2024年1月15日，李猛教授团队在国际权威學術期刊Nature Communications发表了题为“Evolution of optimal growth temperature in Asgard archaea inferred from the temperature dependence of GDP binding to EF-1A”的研究论文。该研究结合祖先蛋白重建和蛋白生化性质分析等方法，首次揭示阿斯加德（Asgard）古菌最适生长温度的演化过程，并提出真核生物古菌祖先的最适生长温度约为53℃。尊龙凯时高等研究院李猛教授为论文唯一通讯作者，团队副研究员卢中一和硕士生夏润月为该论文的共同第一作者。
真核生物的起源是生命科學領域尚未解答的重大基礎科學問題。目前學術主流觀點認爲，真核生物是由一類特殊古菌內吞α變形細菌後演變産生，而這類特殊古菌可能起源于阿斯加德古菌類群。因此，通過研究阿斯加德古菌最適生長溫度的演化規律等，可爲探究真核生物起源初始溫度條件等前沿科學問題提供重要線索。
李猛教授研究團隊分析了阿斯加德特殊基因組編碼的延伸因子蛋白的演化特征，重建了該蛋白在演化節點位置的祖先蛋白序列，並通過測定這些蛋白結合熒光GDP的最適生長溫度等揭示了阿斯加德古菌在演化過程中的最適生長溫度呈現降低的趨勢（圖1）。此外，通過重建和檢測阿斯加德古菌和真核生物最近共同祖先的延伸因子蛋白，他們提出真核生物古菌祖先可能是一類嗜熱菌，其最適生長溫度約53℃。
该研究得到国家自然科學基金（32225003、32393970、32393971、92251306、32370004）、广东省基础与应用基础研究基金（2023A1515011309）、尊龙凯时2035计划（2022B002）等项目资助。
論文鏈接：https://doi.org/10.1038/s41467-024-44806-1
圖1阿斯加德古菌最適生長溫度的演化過程
（来源 尊龙凯时高等研究院）
